À propos de nous

L’histoire du BelgianArtPrize commence avec un groupe de peintres et sculpteurs, appelé ‘La Jeune Peinture Belge’, qui se sont rassemblés entre 1945 et 1948. Parmi eux figurent Gaston Bertrand, Anne Bonnet, Jan Cox, Marc Mendelson, Rik Slabbinck et Louis Van Lint. Le président d’honneur de ce groupe d’artistes n’est autre que James Ensor. La force motrice du groupe est Robert L. Delevoy, historien de l’art et galeriste. L’avocat René Lust en assure la présidence. Après la mort de René Lust, le 5 juin 1948, l’association se dissout, mais la volonté de  promouvoir l’art des jeunes artistes demeure. En 1950, un groupe de collectionneurs, critiques d’art et amateurs d’art ont fondé la « Fondation René Lust pour la jeune peinture belge » en mémoire de René Lust.

L’objectif principal de la fondation ? Attribuer un prix annuel à un artiste de moins de quarante ans.

Au fil des ans, la formule est constamment modifiée. À partir de 1954, par exemple, le prix était remis en même temps qu’un autre prix : tous les trois ans, la fondation a décerné le « Prix de la Jeune Sculpture belge ». En 1963, le prix est également ouvert aux artistes étrangers vivant en Belgique depuis au moins un an. À partir de 1983, le prix est décerné tous les deux ans et, en 1986, la limite d’âge des candidats est ramenée de 40 à 35 ans. Le nombre de prix décernés et leur dénomination ont également changé à plusieurs reprises. Depuis 2013, la banque ING décerne, en plus du Prix ING, un Prix du Public par un système de vote électronique afin que les visiteurs puissent voter pour leur artiste préféré via le site web.

En 2017, l’association décide de procéder à des changements stratégiques. Ceux-ci concernent notamment les critères et la procédure de sélection des artistes. Ainsi, la limite d’âge des candidats est supprimée et le BelgianArtPrize est décerné à un artiste dont la pertinence artistique, les idées novatrices, la diversité de la pratique et le langage visuel propre présentent un impact particulier à un moment donné et dans un contexte spécifique. L’appel public à candidatures ayant été supprimé, le prix repose désormais sur un système de nominations. Désormais tous les artistes belges ou résidant en Belgique depuis au moins un an, pourront être nominés par un groupe diversifié de conservateurs, collectionneurs, critiques d’art, historiens et experts qui seront personnellement contactés. Les institutions belges d’art contemporain sont également invitées à exprimer un vote préférentiel qui ira directement à la présélection.

Les éditions 2019 et 2020 n’ont pas été faciles, mais l’asbl a pris le temps d’écouter, de consulter et de prendre le pouls afin d’adapter le prix aux remarques exprimées. Ce « processus collectif » avec des discussions intéressantes, mais également complexes, prouve que l’art est un merveilleux outil de changement. Les échanges apportent de l’innovation, sans sacrifier l’ADN initial du BelgianArtPrize : l’ambition de soutenir l’art belge avec cœur et âme ! C’est à partir de 2021 que le jury sera invité à ne plus désigner 4 finalistes, mais seulement 1 lauréat. Aujourd’hui, le lauréat du BelgianArtPrize reçoit le prix Crowet, une somme d’argent d’une valeur de 20.000 euros, offerte par la famille Gillion-Crowet, fondateur et toujours mécène du prix.